Como hemos visto, al principio de la colonización

se dieron dos procesos. Por un lado, la

dominación y el despojo de los indígenas. Por

otro, el conflicto de los colonizadores que intentaron

mantener el poder autónomo, pero fueron

vencidos por los representantes de la Corona.

Al principio, los españoles necesitaron de

los caciques locales, que siguieron como autoridades

de sus pueblos, pero bajo mecanismos

de control de los indígenas establecidos por los

conquistadores. Para ello, usaron la encomienda,

que consistía en el encargo o “encomienda”

–de allí su nombre– que hacía la Corona a un

colono español, el encomendero, de un grupo

de indígenas, para que un religioso doctrinero

(pagado por el encomendero) les enseñara la

doctrina cristiana.

Los indígenas pagaban tributo a la Corona a

través del encomendero, por el “beneficio” de

la cristianización. Entregaban dinero al encomendero

o trabajaban para él. Así, la encomienda

era un instrumento de cobro de impuestos y

también de “evangelización”.